Gorączka jest jednym z najczęściej występujących objawów zarówno wśród dzieci jak i osób dorosłych. Prawidłowa temperatura ludzkiego ciała waha się w granicach 36-37°C. Fizjologiczne wahania temperatury ciała w ciągu doby wynoszą około 1°C – najniższe wartości obserwujemy w godzinach porannych, najwyższe późnym popołudniem. Gorączka jest podwyższeniem temperatury powyżej normy. ⁴

Gorączka jest naturalnym odruchem obronnym organizmu, który poprzez podwyższenie temperatury ciała pobudza mechanizmy odpornościowe do walki z infekcją. Należy ją  traktować jako pierwszy sygnał alarmowy rozwijającej się infekcji, choć może towarzyszyć również stanom nie chorobowym jak np. ząbkowaniu.^5,6

Przeziębienie to zespół objawów związanych ze stanem zapalnym śluzówki nosa, gardła oraz zatok   występujący głównie w okresie jesienno-zimowym. Może być powodowane przez  setki  wirusów, ale najczęstszą przyczyną są rinowirusy (do 50% wszystkich zakażeń), koronawirusy oraz adenowirusy. Dzieci, a szczególnie te przebywające w skupiskach, chorują częściej niż dorośli – większość maluchow 8-9 razy w ciągu roku. Przeziębienie jest główną przyczyną wizyt u lekarza, a także absencji w szkole czy przedszkolu. Jest to związane z osłabioną odpornością, zbyt małą zawartością ilością witamin i minerałów w diecie, niedoborem snu oraz kontaktem z chorymi dziećmi. Dodatkowo dzieci mają jeszcze niedojrzały układ immunologiczny co sprzyja poważniejszym i dłuższym przebiegom zakażenia. Warto również pamiętać, że dzieci mogą zarażać przez 10 dni a nawet dłużej od ustąpienia objawów. Do zakażenia dochodzi zazwyczaj drogą kropelkową, poprzez kontakt z wydzieliną w czasie kaszlu i kichania.¹³

Objawy przeziębienia rozwijają się stopniowo. Zazwyczaj po 3 dniach osiągają największe nasilenie. Rozpoczynają się zwykle od złego samopoczucia, chrypki i bólu gardła, którym może towarzyszyć stan podgorączkowy. Następnie pojawia się katar i kichanie. U dzieci charakterystycznym objawem jest także brak apetytu i spadek aktywności.  Stan podgorączkowy utrzymuje  się maksymalnie 3 dni, ból gardła i katar ok. 7 dni, zaś kaszel 2–3 tygodni.

Do objawów należy także:

Większość wirusów wywołujących zapalenie gardła atakuje gardło w okresach wiosennych i jesiennych, natomiast szczyt zachorowań powodowanych przez wirusy grypy występuje w zimie. Okres inkubacji wirusowego zapalenia gardła wynosi 1‑6 dni. Zakażenie odbywa się drogą kropelkową i jest wynikiem kontaktu z wydzieliną chorego.

Zakażenia bakteryjne powodowane głównie przez S. pyogenes rozwija się od 12 godzin do 4 dni, a potencjał zakażania kończy się po 24 godzinach od rozpoczęcia skutecznej antybiotykoterapii.

W badaniu przedmiotowym trudno odróżnić te 2 typy infekcji bowiem zmiany na błonie śluzowej gardła, takie jak wybroczyny, zaczerwienienie lub obrzęk, występują z podobną częstością w obu zakażeniach. Celem badania lekarskiego  jest między innymi ocena prawdopodobieństwa zakażenia paciorkowcem.

Postępowaniem pierwszego rzutu jest podanie preparatów działających objawowo, najczęściej miejscowo, co pomaga zmniejszyć dolegliwości i poprawić komfort chorego dziecka. Jednak takie działanie możemy podjąć tylko podczas zakażenia wirusowego. W przypadku infekcji bakteryjnej należy wdrożyć antybiotykoterapię. ¹⁸